-QUEM ERA JOÃO BATISTA, O SÃO JOÃO?
Era primo de Jesus, foi apelidado de batizador. Filho de Zacarias e de Isabel. Foi concebido em idade avançada pelos pais. Foi um verdadeiro líder religioso judeu do início do século I, citado por diversos historiadores. Batizou Jesus, bem como muitos outros. Introduziu o batismo de gentios nos rituais de conversão judaicos, prática adotada pelo cristianismo. O povo se reunia em grande número para ouvir João Batista. Herodes, rei da época temeu que João pudesse liderar uma rebelião, mandou prendê-lo em uma prisão. A missão de João foi semelhante a do profeta Elias, enviado para preparar "um povo perfeito" para a chegada do Messias. Não tinha medo de denunciar os erros dos poderosos, como festas cheias de luxúria, sexo, cobiças e violências. Ele não vendia barato a sua fé, nem sua doutrina, como pedem muitos que a Igreja Católica o faça nos dias de hoje para atender costumes atuais ou as tendências modernas. Isto lhe custou a vida. Morreu degolado por denunciar o adultério de Herodes. A dica para saber a data de seu nascimento foi dado pelo Arcanjo Gabriel: "Eis que tua parenta Isabel, está grávida já em seu sexto mês." (Lc1,36) O nascimento desse precursor de Jesus foi fixado pela Igreja três meses após a Anunciação de Maria e seis meses antes do Natal. Dia 24 de junho, é a única festa dedicada ao nascimento de um santo. Vamos repetir: é o único santo festejado no dia do seu nascimento! Dizem que é por ter sido purificado ainda no ventre materno pelas palavras da Virgem Maria, em visita a sua mãe Santa Isabel. Dia 29 de agosto a Igreja relembra com uma segunda comemoração litúrgica: do martírio de São João, degolado, protótipo de monge e missionário.
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